Schlussendlich deutet unser Meinung nach wohl dennoch etwas mehr auf einen Erfolg der Selecção hin.  
 Aber, es wird kein Spaziergang für die Balkan-Kicker: Dank ihrer Achtelfinal-Teilnahmen bei der WM 2006 und 2014 hatten die Alpen-Kicker bei den zurückliegenden Turnieren immerhin schon mehrfach ihre Kompetenzen in Sachen Aufstieg untermauert.  
  Daraufhin gingen die asiatischen Medien mit den „Taegeuk Warriors“ hart ins Gericht. Nun wollen sie die Asiaten bei WM 2018 in Russland wieder von ihrer besseren Seite zeigen. 
 Zum schwedischen WM-Auftakt wartet am Montag, den 18.6.2018 um 17:00 Uhr in Nischni Nowgorod bereits die richtungsweisende Partie gegen Südkorea. Sollte der Andersson-Elf kein Sieg gelingen, wäre das für die Aufstiegsambitionen ein herber Rückschlag. 
  Ein interessanter Aspekt für alle Freunde von Torwetten: In den bisherigen zehn der elf Quali-Spielen der Iren gab es nur ein Spiel mit über 2,5 Toren – bei Irlands 3:1-Sieg in Moldawien am Spieltag.  

Prinzipiell darf man aber natürlich sogar geteilter Meinung sein, ob das Abschneiden bei den jüngsten Turnieren überhaupt als eine Enttäuschung zu werten war – nach längerer Abstinenz hatte es sowohl in Brasilien als auch in Frankreich jeweils zum Viertelfinalisten gereicht.  
 Zum letzten Mal international aufzeigen konnten die Türken bei der Euro 2018, als sich die damals ebenfalls von „Imperator“ Terim trainierte Mannschaft, erst im Halbfinale Deutschland geschlagen geben musste.  
  Bei der bislang letzten Weltmeisterschaft, 2018 in Russland, kehrte Adidas im Design wieder in die Vergangenheit zurück. Wurden die WM-Bälle bis dahin immer bunter, setzte sich der WM 2018 Ball „Telstar 18“ in schwarz-weiß gehalten. 
 Sowohl 2006 als auch 2014 war den Dänen noch nicht einmal der Sprung zur Endrunde gelungen… 
  Um 14:00 Uhr MEZ kommt es zu Uruguay – Südkorea (Gruppe H). Danach um 17 Uhr steht mit Portugal – Ghana das zweite Gruppe-H-Spiel an und den Abschluss des fünften Turniertages gibt es mit WM-Favorit Brasilien gegen Serbien aus Gruppe G um 20:00 Uhr Deutschland-Zeit.  

 Dabei dürfte es aber freilich auch auf den erforderlich gewordenen Trainerwechsel zurückzuführen sein, dass sich die im vergangenen Sommer vom Stapel gelassenen Siege gegen Belgien und Spanien sowie der Beinahe-Sturz des Weltmeisters bald als Eintagsfliegen herauskristallisierten.  
 Immerhin nahm kürzlich bereits der als diesbezügliche Generalprobe gedachte Test gegen Algerien (2:1) einen vielversprechenden Verlauf.  
  Einzig aufgrund der besseren Tordifferenz landete „La Blanquirroja“ trotz Punktgleichheit vor Chile auf Platz fünf, der die Mannschaft von Ricardo Gareca in die Playoffs brachte, wo sie sich mit 2:0 gegen Neuseeland durchsetzen konnten. 
  Folglich lassen sich auch Stars wie Luka Modric, Ivan Rakitic und Mario Mandzukic die wilde Schönheit der Vulkaninsel nicht entgehen — mit Corluka, Vrsaljko und Kramaric wird lediglich von einem verletzten Trio der Termin in Reykjavík geschwänzt. 
  Südkorea zählt bei dieser WM zu den größten Außenseitern. Ein Achtelfinaleinzug wäre wohl eine der größten Überraschungen bei dieser Saison. Wir gehen aber mit den Buchmachern d’Accord und rechnen mit Platz vier in Gruppe F.  

 1970 gab es zwei Niederlagen (1:2 gegen Deutschland, 0:3 gegen Peru) sowie ein Remis (1:1 gegen Bulgarien) und somit am Ende Rang 4 in der Gruppenphase.  
 Dass das Missverhältnis von Aufwand und Ertrag letztlich aber eben auch auf qualitative Mängel zurückzuführen ist, bekam im bisherigen Turnierverlauf auch die tapfer kämpfende Auswahl aus Peru zu spüren.   
 Damals wurden die „Grünen Falken“ in eine Gruppe mit Holland, Belgien und Marokko gelost. Gleich am ersten Spieltag hat die damalige Mannschaft von Jorge Solari für eine Sensation gesorgt und zur Halbzeit 1:0 gegen Holland geführt – aber verloren durch einen späten Tormannpatzer knapp mit 1:2. 
  Nach diesen knappen Siegen bläst der deutschen Mannschaft der Wind in Belfast vermutlich sogar noch etwas unbarmherziger ins Gesicht: In der heimischen Festung wächst die Green & White Army schließlich ganz verlässlich über sich hinaus.  
 In dieser Partie lagen die Ukrainer nach nicht einmal einer halben Stunde durch Tore von Yarmolenko und Kravets bereits mit 2:0 voran. Aber die Türken gaben nicht auf und erzielten kurz vor der Pause den Anschlusstreffer durch Tufan.  

 Gar kein unwahrscheinliches Szenario, denn die Japaner haben noch alle Chancen. Bleiben sie gegen die schwächelnden Osteuropäer unbesiegt ist nicht nur das Achtelfinale fixiert, sondern vielleicht sogar der Gruppensieg.  
 Zudem hat Peru 2016 bei der Copa America Centenario sogar Brasilien mit 1:0 bezwungen und ist bei der Jubiläums-Ausgabe der Südamerika-Meisterschaft sogar als Gruppensieger ins Viertelfinale aufgestiegen.  
  Die letzte Begegnung gab es im Mai 2006 und endete mit einem 2:1-Sieg Kolumbiens. 
  Gegen Deutschland sorgte Valencias Rodrigo für die frühe Führung. Gegen Argentinien dürfte jedoch der geborene Brasilianer Diego Costa seine Chance bekommen.  
 WM-Flair für Österreich! Auch wenn Österreichs Nationalmannschaft in der Qualifikation für die WM 2018 in Russland gescheitert ist, kann die Elf von Teamchef Franco Foda zumindest ein wenig WM-Feeling schnuppern. Im ersten von drei Testspielen gegen Top-Gegner wartet WM-Gastgeber Russland.